차란 무엇인가...? 

차나무는 식물분류학상 피자식물문(Angiospermae), 쌍자엽식물강(Dicotyled oneae) 원시화피아강(Archlamydeae), 산차목(Theaceae), 산차속(Camellia)에 속하는 목본성 상록수이다. 
차나무는 아샘종과 중국종이 있다. 지리산 야생 녹차는 중국종에 속하며 반발효차도 이에 속하며 나무가 저목인데 비해 아샘종은 고목이며 주로 홍차를 제조하는데 사용한다. 
차의 본뜻은 차나무에서 어린잎을 따서 만든것을 말하며 잘 손질된 찻잎, 찻가루 찻덩이를 일반적으로 마른차라고 부른다. 
우리가 마시는 민속차의 찻물로는 잎이나 열매,껍질,뿌리로 끓인 맑은 차탕, 가루차 , 탁한차류가 있다. 
그 러나 차잎을 쓰지않은 다른재료를 써서 마시는 음료를 선조들은 대용차라 하였는데 그 종류로는 인삼차, 두충차, 모과 차, 솔잎차, 생강차, 유자차등이 있다라고 하였다. 대용차(민속차)는 차가 쇠퇴하기 시작한 조선중엽이후 부터 성행하였고 고려 와 조선 초에는 여러가지 종류의 재료를 혼합하여 만들어 음차로 마셨다. 
우리나라 고유민속차는 약효가 있어 애용하고 있고 마시기에도 좋으며 오랫동안 마시기에는 차의당기는 맛과 각성작용이 각기다른 식물의 성분 때문에 음차로 좋다.